Рассмотрим упругое столкновение молекулы азота со стенкой сосуда. В случае упругого столкновения сохраняется кинетическая энергия и импульс системы.
Пусть молекула азота имеет массу и скорость , направленную перпендикулярно к стенке. При упругом столкновении со стенкой молекула отразится, сохраняя свою скорость по модулю, но меняя направление на противоположное. Это значит, что после столкновения скорость молекулы будет равна .
Теперь рассчитаем изменение импульса молекулы. Импульс — это векторная величина, определяемая как произведение массы на скорость:
До столкновения импульс молекулы равен:
После столкновения импульс молекулы равен:
Изменение импульса молекулы можно найти как разность между импульсом после и до столкновения:
[ \Delta p = p{\text{после}} - p{\text{до}} = - = -2m \cdot v. ]
Таким образом, изменение импульса молекулы азота после упругого столкновения со стенкой равно . Знак минус указывает на то, что направление импульса изменилось на противоположное.