Когда огурцы помещают в солёный рассол, они со временем становятся солёными из-за процесса, называемого осмосом. Осмос — это движение растворителя через полупроницаемую мембрану из области с низкой концентрацией растворённых веществ (например, соли) в область с более высокой концентрацией растворённых веществ.
В случае с огурцами, клетки огурца содержат воду и различные растворённые вещества, но концентрация соли в них ниже, чем в окружающем рассоле. Полупроницаемые мембраны клеток позволяют воде, но не соли, свободно перемещаться. Поэтому вода из клеток огурца стремится выйти наружу в рассол, чтобы разбавить его и выровнять концентрации. Этот процесс продолжается до тех пор, пока концентрация соли не выровняется по обе стороны мембраны или пока не будет достигнуто состояние динамического равновесия.
Кроме того, при засолке огурцов происходит процесс брожения, в ходе которого молочнокислые бактерии преобразуют сахара, содержащиеся в огурцах, в молочную кислоту. Это способствует не только изменению вкуса, но и увеличению соли внутри огурцов. Молочная кислота также помогает в консервации, препятствуя развитию патогенных микроорганизмов.
Таким образом, сочетание механизма осмоса и процессов брожения приводит к тому, что огурцы через несколько дней в солёном рассоле становятся солёными.